Вирус, начавший свое существование как одна из форм птичьего гриппа в 2002 г., мутировал в более опасный вид. Теперь, по мнению специалистов, он может представлять угрозу для человечества, сообщает NY Times.
По всей видимости, H3N8 станет первым вирусом, который встречается и у птиц, и у морских млекопитающих. Массовую гибель тюленей в Новой Англии, произошедшую в прошлом году, связывают именно с ним. По мнению экспертов, несколько сотен тюленей заразились от птиц и теперь представляют угрозу другим млекопитающим. Сообщество микробиологов США считает, что эволюционировавший вирус может пагубно сказаться на дыхательной системе человека. В категорию риска попадают люди с астмой и пониженным иммунитетом.
«Это прекрасные исследования», — хвалит коллег Эдди Холмс, специалист по эволюции гриппа в Университете штата Пенсильвания. Холмс, не участвовавший в исследованиях, отметил высокую скорость работу ученых в определении изменений вируса и попросил изучить, как он будет влиять на тюленей. По мнению доктора Холмса, новый вирус следует тщательно контролировать, чтобы понять, какую угрозу он из себя представляет. «Вопрос в том, как он отразится на тюленях, и как отразится на нас», — сказал он.
Новый вирус опаснее обычного птичьего гриппа. Согласно статье в интернет-журнале mBio, исследовательская группа, занимавшаяся H3N8, напоминает, что от птичьего гриппа умирали только при тесном контакте с птицами, а мутировавший вирус передается намного легче и быстрее.
«Если вирус адаптируется у млекопитающих, он вполне может причинить проблемы людям. Безусловно, H3N8 требует наблюдений», — сказал профессор эпидемиологии Колумбийского университета Ян Липкин, один из авторов исследований, которые продолжатся в сентябре на побережье Новой Англии, где ранее была массовая вспышка эпидемии у тюленей.
|
